Durante los siguientes meses permanecio oculto profundamente en la maleza de Bruselas, pero ahora el debate de la polemica Directiva Europea sobre patentes de software esta volviendo al nivel político más alto. El Martes 6 de Abril, la Presidencia Irlandesa de la UE refirio la edición al comite CoRePer de los Representantes Permanentes de los Estados Miembros, el lugar tradicional para negociar una dificil política de caballo.
see also Council Working Party %(q:compromises) on unlimited patentability and unfettered patent enforcement
In response, campaigners for and against software patents are mobilising their constituents in support of either the Council or the Parliament. The supporters of the Parliamment have announced a day of mass action in Brussels on Wednesday 14 April, culminating in a high-level conference in the European Parliament building itself. Additionally, they are urging their supporters to go on "net strike" next week, blacking out their websites to "demonstrate the effects of software patents before it is too late".
El movimiento de la Presidencia Irlandesa el Martes de referir el Expediente no fue inesperado, pero marka una vuelta significativa del expediente a la centro-etapa política.
De acuerdo con una fuente familiar con la posicion de la Presidencia, "ha habido un cierto progreso claro en el Grupo de Trabajo con los problemas que algunos de los Estados Miembros habían tenido en algunas ediciones particulares con la fraseología; pero todavía hay diferencias significativas entre los Estados miembros en algunas de las claves fundamentales de las ediciones. El sentimiento general es que el trabajo a nivel tenico ha ido ahora tan lejos como podia, y una fuerte entrada desde el nivel politico es ahora necesario, si se va a alcanzar el acuerdo general en Mayo".
Se supone que los estados miembros firmaran su posición común en una reunión del consejo de competencia de los ministros que se sostendra en Bruselas el 17-18 de Mayo.
Los que estan en favor de las patentes de sotware estan preparando los engranajes para la lucha. La FFII ha obtenido una copia de la
carta round-robin enviada por
Nokia and Software Patents Tim Frain (Nokia/Southwood) y Dany Ducoulombier (Nokia/Brussels) para las firmas pro-patentes antes del 8 de Abril. La carta llama a los ministros a rechazar sus objeciones, y a dar soporte al borrador editado por la Presidencia Irlandesa el 17 de Marzo:
"Todos los innovadores europeos, incluidos los inventores individuales, pequeñas y medias empresas (PMEs), asi como tambien grandes compañias multinacionales, requieren de las patentes para protejer sus innovaciones, promover incentivos para el desarrollo e investigacion en Europa, y para promover licencias y transferencias de tecnología", dice la carta.
"Nokia no parece contar con Opera entre los innovadores Europeos", comenta HÃ¥kon Wium Lie, CTO de Opera Software Inc, un lider en la innovación en el mercado de los navegadores de páginas web y el productor de mucho del software usado en los teléfonos móviles de Nokia.
Y, como Hartmut Pilch presidente del FFII y portavoz de la Alianza Eurolinux expone, Opera es apenas uno de los millares de compañias Europeas innovadoras que ha apoyado publicamente nuestras peticiones contra las patentes de software.
Pilch continua:
El departamento de patentes de Nokia dice que las patentes son necesarias para financiar la investigacion en el sector del software, lo cual es una tentativa a la desesperada para crear ideas falsas en la gente que no es familiar con el sector de las nuevas tecnologias. Todos los
estudios económicos que conocemos, incluidos aquellos encargados por la Comisión Europea y por gobiernos de los estados miembros, han mostrado que las patentes de software son solamente de importancia muy secundaria como medios de amortizar las inversiones en I+D. Los principales elementos de ventaja competitiva son el copyright, el secreto comercial, la complejidad, los efectos de red y la habilidad de reaccionar rapidamente a las necesidades del cliente. De hecho, según los estudios económicos mas detallados, confirmados por testimonios numerosos de directores de compañias, las inversiones en pantentes han tendido realmente a reducir el gasto y a
alejarlo de la inversión en I+D en este sector.
La carta de Nokia parece muy similar en estilo y contenido a la "carta de los 5 CEOs" del ultimo noviembre y a la "Declaracion de la Industria del Porro" de Abril de 2003. El cabezilla de la propiedad intelectual de Nokia, Tim Frain, al cual hemos identificado previamente como el autor de estas cartas, esta solicitando firmas de las compañias esta vez. Sin embargo su carta esta escrita desde la perspectiva de un abagado corporativo de patentes que teme una erosión de la importancia del departamento de patentes dentro de la compañía. Para prevenir esta erosión, Frain y otros pocos abogados corporativos de patentes estan colocando repetidas veces el mismo conjunto de decepcionantes mentiras en la boca de gente respetable. Pero esta vez, no solo están engañando a sus lectores si no tambien a sus socios. La carta dice que la posición del consejo es asegurar la patentabilidad de la "electrónica de consumo, aparatos electrodomésticos, e instrumentos medicos y de transporte" y que las enmiendas del parlamento harían estos artículos no patentables. Nada podria estar más lejos de la verdad, pero las CTOs pueden ser incapaces de examinar estas demandas, especialmente si sus secretarias les dicen que su departamento jurídico esté apoyando esta "Llamada para la Acción". Así, incluso si las CTOs firman este texto, no podemos saber que propuesta relamente estan apoyando.
Según Nokia, la Presidencia Irlandesa va a ser "elogiada" por "presentar un texto equilibrado que preserva los incentivos para la innovacion Europea en sectores tan diversos como las telecomunicaciones, tecnologias de la informacion, electrónica de consumo, aparatos electrodomésticos, instrumentos de transporte y medicos mientras responden a la llamada del Parlamento Europeo para que se asegure que las limitaciones de la patentabilidad no se extienden dentro de areas no tecnicas o obstaculiza indebidamente la interoperabilidad en nuestra soicedad cada vez mas interconectada."
Por el otro lado, el coordinador del reino unido de la FFII James Heald, dice que el texto es en realidad "el mas extremo que ha visto, solo comparable con las secciones mas pro-patentes de todos los textos previos. Todas las importantes enmiendas hechas por el Parlamento Europeo en Septiembre son completamente ignoradas. El borrador esta deliberadamente cerrado a todos los problemas que el Parlamento trató de resolver"
Esta opinion es compartida por muchos MEPs. Piia-Noora Kauppi MEP, Finnish MEP de la Gente del Partido Europeo, expresa la consternación en el desprecio del Partido de Trabajo del Consejo para la democracia parlamentaria:
Piia-Noora Kauppi, Finnish MEP of the European People's Party, expresses dismay at the Council Working Party's contempt for parliamentary democracy:
Mientras que el consejo está intentando buscar un compromiso con el Parlamento Europeo para la propuesta de patentar las innovaciones de implementacion-computacional (patentes de software), este debe basar su trabajo en la decisión final tomada por la sesión plenaria del parlamento, no en la de la Comisión o comisiones de asuntos jurídicos. Juzgando los papeles producidos hasta ahora por el partido de trabajo del consejo, parece que el Consejo no esta tomando la voluntad de los legisladores europeos elegidos por votación.
El MEP Daniel Cohn-Bendit, presidente del grupo de Greens/EFA lo pone más claro:
El Partido de Trabajo del Consejo no pudo hasta ahora totalmente tratar los problemas que los comités de los asuntos culturales y laborales del Parlamento Europeo intentaron solucionar. Se comportan de la misma manera que las comisiones de asuntos jurídicos se comportaron el año pasado, y podemos contar con que fallen de la misma manera.
Está claro que los funcionarios nacionales de las patentes en el consejo no desean "armonización" o "clarificación". Desean simplemente asegurar los intereses del establecimiento de patentes. Si no consiguen lo que buscan, simplemente entierran el proyecto de la directiva e intentan buscar otras formas de conseguirlo alrededor de la ley existente, tanta claridad es dolorosa para ellos.
Bent Hindrup Andersen MEP of the Danish June Movement and the EDD Group draws attention to the lack of democracy in the EU which is exemplified by the Commission's and Council's behaviour:
The approach of the Commission and Council in this directive is shocking. They are making full use of all the possibilities of evading democracy that the current Community Law provides. First they ignored 94% of the participants of their own consultation, without given any justification apart from the claim that the remaining 6% represented the "economic majority". Now they are completely disregarding the vote of the European Parliament, and by the way also of the Economic and Social Council and of the Council of Regions. They are doing this because they are used to succede by doing this. The EU is constructed this way. It makes unaccountable bureaucrats the masters of legislation. The problem is compounded by the complete lack of democratic checks and balances in the European patent system. EU and Patents combine into a particularly toxic mixture. Europe's citizens urgently need to take up this issue and learn the lessons before it is too late. They should in particular not allow this kind of structure to be perpetuated by a European Constitution this year.
Los procedimientos intransparentes y el acercamiento no constructivo del consejo también han dado lugar a otra Llamada a la Acción, la cual numerosos parlamentarios han firmado desde su publicacion el pasado Noviembre. Nokia parece haber pedido prestado el titulo de su carta de su bien conocida "Llamad a la Acción".
La risa mas sagrada de la FFII se dirige en la demanda de que el texto propuesto irlandes no "obstaculizaría indebidamente la interoperabilidad".
Jonas Maebe, portavoz Belga de FFII, explica:
El comité de la industria, y comisiones de asuntos jurídicos, y la sesión completa del Parlamento Europeo, exigieron todo una disposición especial de permitir que los datos sean inter-convertidos entre diferentes paquetes y plataformas de software. Si no las compañias podrian usar las patentes de software para hacer que los datos de los usuarios solo fueran validados para un sistema operativo en particular, y la competencia seria imposible.
Es un problema sistemático. Cada rincon del mercado esta potencialmente en riesgo. Y por ello, en el voto final en septiembre, el Parlamento Europeo votó en favor de la disposición por 393 votos contra 35.
Pero de acuerdo con Nokia, el partido de trabajo del consejo 'ha respondido' a la llamada del Parlamenteo Europeo, asi que todo es correcto. ¿ Y como (a pesar de una valerosa ultima oposición por los Luxemburgueses el partido del trabajo propone responder ? Suprimiendo la cláusula del Parlamento Europeo enteramente, y en lugar de el, reemplazarlo con un decreto que diga que cualquier problema puede ser dejado a la existente legislacion anticompetencia.
Recuerde, esto es la legislación relativa a la competencia que acaba de cumplir cuatro años, para ir despues de una "única" compañia acusada, Microsoft; la cual Microsoft dice que puede mantener otros cuatro años; y la cual al final del dia parece el caso que sera cerrado con una licencia entre Microsoft y Sun, y Samba definitivamente no invitada a la fiesta.
¿ Usted debe preguntarse, que clase de crack estan fumando ellos, que está tranquilizando tanto en Nokia ?
La FFII mientras tanto está movilizando a sus 50.000 partidarios y a 300.000 signatarios de la petición para demostrar en Internet y en Bruselas el 14 de abril.
El sitio demo.ffii.org provee numerosos ejemplos de paginas de protesta y banners que pueden ser usados por los webmasters para apoyar la acción.
Los acontecimientos en Bruselas empiezan el 14 de Abril a las 10.00 con una conferencia de prensa en el Parlamento Europeo, Habitación AG2, a las 10.00. Los manifestantes se juntaran a las 11.30 al lado del Parlamento. Los participantes vestiran camisetas con los slogans "No a las Patentes de Software -- Poder para el Parlamento". Habra discursos y "performances".
La manifestacion sera seguida por una conferencia interdisciplinaria en el Parlamento Europeo, de nuevo en la Habitación AG2, a las 14.00. Entre los participantes de la intensa agenda de discusión preparada hay miembros del Parlamento Europeo, funcionarios de la Comisión Europea, desarrolladores de software, economistas y abogados de varias escuelas de pensamiento.
cf Programa de los acontecimientos de Bruselas
Hasta ahora, mas de 200 participantes se han apuntado con la FFII para el acontecimiento.
Las huelgas en la red adicionales y las conferencias en varias Capitales Europeas tendran lugar durante los meses hasta las elecciones del Parlamento Europeo el 10-13 de Junio, en particular durante la semana despues del Dia de Europa del 9 de Mayo.
cf Local Action Days 2004/05/08-12
Council Document 8253/04- Title:
- Propuesta para una Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo sobre Patentabilidad de invenciones de implementaciones-computacionales - Preparación de la posición común del consejo (INFORME)
- Date of Upload:
- tuesday 2004-04-06
- Documento del Consejo de la UE 8253/04 ADD 1
- Title:
- Propuesta para una Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo sobre Patentabilidad de invenciones de implementaciones-computacionales - Preparación de la posición común del consejo (Adición al informe)
- Date of Upload:
- tuesday 2004-04-06
- %(q:Compromis) du Conseil de l'UE pour une brevetabilité illimitée
- Le Conseil des ministres de l'Union européenne, actuellement présidé par l'Irlande, fait circuler un document de travail avec des contre-propositions aux amendements du Parlement européen. Contrastant avec la version du Parlement européen, la version du Conseil autorise une brevetabilité illimitée et le respect légal des brevets. D'après la version du Conseil, le q(%:One Click shopping) d'Amazon est sans l'ombre d'un doute une invention brevetable, la publication de programmes sur un serveur constitue déjà une infraction et l'utilisation de formats de fichier brevetés dans un but d'interopérabilité n'est pas autorisée. Puisque la procédure de décision du Conseil est secrète, on ne sait pas qui appuie cette proposition au nom de quel gouvernement mais il est bien connu que le groupe de travail responsable est composé de fonctionnaires des bureaux des brevets nationaux et de gens proches de ce groupe qui ont également un siège côte à côte au conseil administratif de l'Office européen des brevets.
- EU Boosts Microsoft's Monopoly
- The European Commission's competition procedings against Microsoft have led to a verdict which gives a big boost to Microsoft's monopoly position in the OS market and helps Microsoft expand this position to other markets. While the Commission may have earned substantial revenues for itself by imposing a one-time fine of 1% of Microsoft's liquid cash reserves, the smallprint of the verdict gives Microsoft green light to kill its main competitors in the operating systems market. This smallprint was simultaneously reinforced through backroom deals in the Council's Patent Policy working party, of which copies have been leaked to FFII. Immediately after the announcments the stock value of MSFT rose by 3%.
- EU Council 2004 Proposal on Software Patents
- The Council of Ministers has reached political agreement on a paper which contains alternative suggestions to the amendments on the directive "on the patentability of computer-implemented inventions" passed by the European Parliament (EP). In contrast to the EP version, the council version permits unlimited patentability and patent enforceability. Following the current version, "computer-implemented" algorithms and business methods would be inventions in the sense of patent law, and the publication of a functional description of a patented idea would constitute a patent infringement. Protocols and data formats could be patented and would then not be freely usable even for interoperability purposes. These implications might not be apparent to the casual reader. Here we try to decipher the misleading language of the proposal and explain its implications.
- EU Software Patent Directive: Parliament's vs Council's Version
- In September 2003 the European Parliament amended a proposal from the European Commission for patentability of software in such a way that it became a proposal that clearly disallows software patents. The EU Council of Ministers and the European Commission subsequently disregarded the European Parliament's Amendments and reached "political agreement" in May 2004 in favor of a text that goes even further than the previous text of the Commission and allows US-style unlimited patentability, but shrouds this in a veil of convoluted wording, characterised by multiple negations and other misleading syntactic devices. Below you can find out yourself by carefully reading the core provisions of the proposed EU directive "on the patentability of computer-implemented inventions" which we have collected in a table, together with short explanations of the implications. At the end we add pointers to the originals from the Parliament and Council websites as well as to related analyses and news reports.
- Europarl 2003-09-24: Amended Software Patent Directive
- Consolidated version of the amended directive "on the patentability of computer-implemented inventions" for which the European Parliament voted on 2003-09-24.
- EU Software Patent Plans Shelved Amid Massive Demonstrations
- On Aug 28th, the European Parliament postponed its vote on the proposed EU Software Patent Directive. The day before, approximately 500 persons had gathered for a rally beside the Parliament in Brussels, accompanied by an online demonstration involving more than 2000 websites. The events in and near the Parliament were reported extensively covered in the media, including tv and radio, all over Europe and beyond. Within a few days, the petition calling the European Parliament to reject software patentability accumulated 50,000 new signatures.
- PC Magazine: Patent Riots of 2003
- John C. Dvorak, famous author in prestigious US magazine, says that the year 2003 marks a new height in the crisis of the patent system, which has gone berserk to the extent that it is almost causing civil unrest. Dvorak cites some texts from the ffii site and calls on readers to support the FFII.
- FFII Demo Site
- Introduction to Demos and related FFII Events in Brussels and elsewhere
- CEC 2003/11: Secret Nitpicking on European Parliament's Amendments
- The Industrial Property Unit of the Commission of the European Communities (CEC) had stated in October 2003 that it finds the European Parliament's Amendments to its software patent directive proposal mostly inacceptable. In a confidential document distributed to EU member state governments in November 2003, the Commission's patent officials added some critical notes about each of the amendments of the European Parliament. The Commision points out that the text deviates from the practise of the European Patent Office in its use of the terminology and in its reasoning. This is enough for the Commission to find the Parliament's text inacceptable. Rather than examine the the merits of the Parliament's versus the EPO's approach, the Commission treats the EPO's approach as the absolute authority that must be followed and tries to find fault in the Parliament's legal logic, mostly by misunderstanding this logic or claiming that it is unclear or that it is at odds with some established practise. Some of these claims are provably untrue. The Commission's own proposal has been heavily criticised by prominent patent law experts for its incoherence and lack of clarity.
- Influencing the EU Council
- Collect and Provide Information on who makes the policies of the Council on patents and information infrastructure issues and how to best contact these people.
- CEOs of big telcos sign letter against Europarl Amendments
- The chief executive officers of Alcatel, Ericsson, Nokia and Siemens have signed a letter to the European Commission and the European Council which complains about the European Parliament's amendments to the proposed software patent directive, saying that these will effectively remove the value of most of the patents of their companies and thereby harm the competitiveness of Europe's industry and violate the TRIPs treaty. FFII points out that the Directive indeed threatens the interests of the patent departments of such companies, but not of the companies themselves: The letter is characterised by untruthful dogmatic assertions which say much about the thinking of patent departments and little about the interests of their companies, many of whose employees, especially software developers, support the positions of FFII.
- Irish EU Presidency to %(q:protect software inventions) in May
- The Irish vice prime minister has unveiled a brochure which describes the agenda of the Competitiveness Council of the Irish EU Presidency. The brochure places high emphasis on the Community Patent and the IP Enforcement Directive and somewhat lower emphasis on the software patent directive, although it asserts that "effective instruments" for "protection" of "software inventions" form an "important underpinning" of the "knowledge based economy". The IE Presidency will try to bring about an agreement on the software patent directive at the May meeting of the Competitiveness Council.
- Aufrufe zum Handeln
- Lista de acciones para ser realizadas por el Parlamento Europeo y otras instituciones
- Nokia and Software Patents
- Tim Frain, head of Nokia's patent department, is a "permanent resident" of the European parliament and has used every opportunity to ask politicians in Brussels and in Finland to support the European Commission's software patentability directive. He is present at conferences everywhere. He argues that small companies badly need software patents because otherwise their ideas might be stolen by large companies. Interestingly, most of the software which Nokia uses in its mobile phones is written by Opera, a relatively small (120 employees) company which has actively supported the Eurolinux campaign against software patents. Frain's department is one of the most active producers of software patents in Europe. Here you find an overview of their applications at the European Patent Office.
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- Hartmut Pilch +49-89-18979927 (Deutsch/English/Français)
Benjamin Henrion +32-498-292771 (Français/English)
Jonas Maebe +32-485-36-96-45 (Nederlands/English/Français)
Dieter Van Uytvanck +32-499-16-70-10 (Nederlands/English/Français)
Erik Josefsson +46-707-696567 (Svenska/English)
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